Rio de Janeiro - Deutschlands Wasserballer haben bei der Olympia-Qualifikation in Rio de Janeiro das erste Etappenziel erreicht. Mit dem 8:3 (2:0; 1:0; 3:2; 2:1) gegen Kanada zog der zweimalige Europameister bei 5:3 Punkten vorzeitig ins Viertelfinale ein.

Letzter Konkurrent in der Vorrundengruppe A ist der B-Europameister Polen. Im Viertelfinale sind mit hoher Wahrscheinlichkeit die Niederlande oder die Slowakei der deutsche Konkurrent.

«Der Patient ist auf dem Weg der Besserung», sagte Bundestrainer Hagen Stamm nach dem vor allem im Angriff überzeugenden Spiel gegen den WM-14. Kanada. In den Partien zuvor gegen den Gruppen- und Turnierfavoriten Kroatien (2:3) und Rumänien (2:2) boten die Angreifer enttäuschende Leistungen. «Dennoch gab es auch gegen Kanada wieder Chancen, wo der Ball einfach drin sein muss», monierte Stamm die nach wie vor nicht optimale Verwertung guter Möglichkeiten.

Durch Kapitän Patrick Weissinger von Meister Spandau 04 ging Deutschland schon mit dem ersten Angriff in Führung. «Das war wichtig für die Psyche», meinte Stamm. Außer Weissinger trafen noch die Spandauer Thomas Schertwitis (2), Marc Politze und Jens Pohlmann, die Uerdinger Tilo Kaiser und Tim Wollthan sowie Tobias Kreuzmann vom ASC Duisburg. «Im Viertelfinale ist der Gegner eigentlich egal. Die sind dann alle stark», so Stamm.

Deutschland muss unter elf Teams mindestens Dritter werden, um sich für die Spiele in Athen zu qualifizieren. Vor vier Jahren war die Mannschaft in Hannover an der Teilnahme in Sydney gescheitert.

  (dpa)